Le Gabon a facilement pris la mesure d'une faible équipe du Niger (2-0) ce lundi, alors que la Tunisie jouait un bien vilain tour au Maroc dans la foulée. Retour sur les premiers matchs du groupe C.
Aubameyang montre la voie au Gabon
Disputée à 17h au Stade de l'Amitié, la première rencontre du Groupe C présentait un double intérêt malgré l'affiche qui n'avait rien d'un sommet au premier abord. Comment allait se comporter le Gabon sur ses terres, et que vallait cette formation du Niger qui a su convaincre Rolland Courbis là où certain clubs de L1 ont essuyé le refus du coach de RMC?
Autant être clair avec la formation où évolue l’illustre Moussa Maazou, l'idole des supporters girondins, pas grand chose à se mettre sous la dent, une occasion et demi et une équipe aussi limitée physiquement que techniquement, qui s'est battu avec ses armes mais qui devrait se contenter de faire de la figuration dans la compétition. Le truculent Pape Diouf n'avait d'ailleurs pas caché sur le plateau d'Orange Sport que ce Niger était comparable au Luxembourg en Europe et que la victoire des locaux n'était pas tellement significative quant au niveau de la sélection gabonaise. Toujours est-il que la prestation du Niger laisse perplexe lorsqu'on sait que cette équipe a barré la route à l’Égypte et à l'Afrique du Sud en éliminatoires. A leur décharge, les Nigériens ont terminé le match de lundi à dix après la blessure de Kalala, a priori l'un des trois meilleurs joueurs de l'équipe dixit Courbis sur RMC après la rencontre. En face, Aubameyang a confirmé sa bonne forme actuelle. Certes le Stéphanois n'est pas l'attaquant le plus prolifique de L1, mais force est de constater que celui que Christophe Galtier appelle "Aubam'" a joué sur ses qualités de vitesse, et que sa condition physique a rapidement permis au Gabon de faire la différence. Toujours dans les bons coups, l'ancien Milanais a d'abord ouvert le score de la tête en profitant de la sortie trop juste du portier adverse, avant d'être à l'origine du but du break. Le dernier rempart nigérien avait repoussé la tête à bout portant du Forézien avant que NGuema ne termine le travail. Une rencontre à sens unique où les Panthères auraient même pu (dû?) prendre le large en seconde période sur une frappe trop croisée d'Aubameyang, encore lui, ou par Cousin en toute fin de rencontre. Oui, Daniel Cousin, l'ancien Lensois passé par Le Mans, les Rangers ou Hull City avant de rentrer au pays.
Outre le folklore du peuple gabonais venu fêter son équipe, on retiendra également l'effusion de joie plus que démonstrative du chef d'Etat et de Madame en tribune présidentielle sur les deux buts de leur équipe...!
Les buts de Gabon-Niger (2-0) en vidéo à voir ici!
Le Maroc paie sa maladresse au prix fort
L'autre rencontre de la soirée, le fameux derby entre le Maroc et la Tunisie, a vu la victoire des Aigles de Carthage plutôt à la surprise générale au vu de l'armada offensive de Gerets. Mais dominer n'est pas gagner, les Marocains l'ont vite appris à leurs dépends en butant sur un excellent Mathlouthi, et en pêchant par précipitation. Pas vraiment dans son assiette, Marouane Chamakh a d'ailleurs gâché sa seule occasion franche avant de s'agacer des ballons qui n'arrivaient pas ou des décisions du juge de touche lorsqu'il flirtait avec la ligne de hors-jeu. L'ancien coach de l'OM eut beau faire entrer toute son contingent d’attaquants après la pause, de Hadji à El Arabi en passant par Taarabt, le mal était fait, la faute à deux buts encaissés dans des circonstances plutôt particulières. Le premier, un coup-franc à distance improbable qui passe devant tout le monde et qui finit au fond, et le second sur un contre de Msakni qui a slalomé entre les quilles marocaines avant de conclure d'une frappe croisée. Les spectateurs qui attendaient monts et merveille du derby du Maghreb ont finalement assisté à un match totalement haché, plutôt deux fois qu'une lorsque que Kharja à redonné espoir aux Lions de l'Atlas en fin de match.
On retiendra surtout que Haggui a tenu la barraque côté tunisien devant un gardien en réussite, et que Taarabt a apporté un plus indéniable après la pause. Pour le reste on attendra de revoir les deux équipes vendredi avec un Gabon-Maroc (déjà) décisif pour la qualification, la vérité d'un jour n'étant pas forcément celle du lendemain...
Les buts de Tunisie-Maroc (2-1) en vidéo c'est ici!
